Il 10 aprile 1849 Walter Hunt deposita il brevetto per la spilla di sicurezza. In realtà l’inventore, che ricorre all’invenzione per saldare un debito, non fa altro che riprodurre un’antica fibula, modernizzarla e renderla attuale, la spilla infatti può essere usata per fissare i vestiti o per chiudere i pannolini dei bambini, da qui deriva il nome spilla da balia. Hunt, già inventore della penna stilografica, della campanella dei tram e della macchina da cucire, si limita a proporre il brevetto di un’invenzione che risale all’età del bronzo.