Il 6 maggio 1840 viene messo in vendita negli uffici postali britannici il primo francobollo della storia.
L’idea è di Rowland Hill che inventa un sistema di pagamento anticipato a carico del mittente attraverso l’utilizzo di una carta stampata adesiva, prima dell’introduzione del francobollo l’onere del trasporto era a carico del destinatario e qualora la corrispondenza non fosse ritirata era l’amministrazione postale a farsi carico della spesa. Raffigurante l’immagine della Regina Vittoria, prende il nome di Penny Black dal colore nero e dal suo valore monetario, un penny appunto, la più piccola unità di sterlina.
